据西汉姆官方报道，足球学院后卫雷昂-埃里克-史密斯与俱乐部签下了首份职业合同。
官方公告
这名身材高大、优雅的中卫以沉稳和脚下技术见长。这位少年今天迎来17岁生日，最初在预备学院加入铁锤帮，后来在科尔切斯特联效力一段时间后，于2020年11月重返俱乐部。
此后6年里，史密斯在各年龄段梯队迅速成长。他为U18队出场11次，上赛季还捧起了U17英超杯，并在7月签下学徒合同，如今拿到全职合同，他非常高兴。
“我高兴极了，”史密斯说，“这简直像梦想成真！我在这里待了很久，这些年也见过更高年龄组别的队伍，你总会有一个想达到的目标，所以签下职业合同的那一刻非常不真实，能和家人一起分享这一刻也特别有意义。
“我出生在纽汉姆，小时候和家人一起搬到了查德韦尔希思，所以我是个本地人。说实话，这次签约有点像一个圆满的轮回，因为我很小就在预备学院待过，但当时没能进入U9组别，后来又回到了俱乐部。
“我在科尔切斯特待了两年后才签约西汉姆联，从那以后我每天都在学习、每天都在进步。我觉得过去两年里很多事情都慢慢理顺了，我也感觉自己一直在变得更好。
“我在16岁生日那天完成了U18首秀，当时球队在伊普斯维奇8比2大胜对手。幸运的是，上赛季我得到了更多机会。我一直专注于用这些经历提升自己，我认为这确实让我一路走到了现在。”
2026/27赛季开局阶段，史密斯明显更进一步：他在U18队联赛击败伯明翰城和阿斯顿维拉的比赛中佩戴队长袖标，9月又为英格兰U18队完成了前三次出场，10月则在英超国际杯对阵摩纳哥二队的比赛中完成U21队正式比赛首秀。
赛季还有很多比赛要踢，如今又已经签下职业合同，他决心保持冷静，在接下来的几周和几个月里继续向上提升。
“赛季开局非常棒，我只想继续尽自己最大的努力，”史密斯继续说道，“能为U18队戴上队长袖标，我真的很自豪，因为那是莫大的荣誉。进入U21队也很棒，因为这是又一次提升，我认为这只会对我有帮助。
“在那样的环境里，有一些球员已经有一线队经验。和摩纳哥这样的对手交手，也会面对不同成长背景和不同风格的球员，这会带来新的挑战。
“我只想一步一步继续往前走，当然，最终我希望完成那次更大的跨越，进入一线队。”
签约现场，除了他的父母、祖父和姐姐外，青训总监纳撒尼尔-布朗也到场。布朗对他在青训历程中场内外展现出的品质一直深受鼓舞。
布朗尤其满意史密斯的成熟、职业态度和领导力，他期待在接下来的几周和几个月里继续见证他的成长。
他说：“我为雷昂和他的家人感到非常高兴。他是个很棒的孩子，潜力很大。
“和他共事非常愉快，因为他一直想学习、想让自己变得更好。他在队里很受欢迎，也具备西汉姆球员该有的所有特质——谦逊、有礼，而且非常努力。
“他很踏实，身边也有很好的支持网络。我们都很期待看看接下来会发生什么。我认为接下来的阶段，是他在U18队继续站稳脚跟，同时逐步积累U21队的经验，不过他现在状态很好，最好的足球还在后面。”
西汉姆联全体成员都祝贺雷昂签下首份职业合同，并祝愿他在酒红与蓝色战袍下取得一切成功。